Guanajuato, Gto., 2 de septiembre de 2025. — En el marco del mes patrio, recorrer los sitios históricos que dieron forma a la Independencia de México es también reencontrarse con el arte, la fe y la memoria. Uno de esos lugares imprescindibles es el Santuario de Jesús Nazareno de Atotonilco, ubicado a tan solo 14 kilómetros de San Miguel de Allende, en el estado de Guanajuato. Este templo barroco del siglo XVIII es conocido como “La Capilla Sixtina de México” por la riqueza de sus murales y su profunda carga simbólica.
Construido en 1740 bajo la dirección del sacerdote Luis Felipe Neri de Alfaro, el santuario fue concebido como una réplica espiritual del Santo Sepulcro de Jerusalén. Su arquitectura incluye una nave principal, siete capillas anexas, sacristía y seis camarines. Las capillas están decoradas con obras del pintor Juan Rodríguez Juárez, también autor del retablo de los Reyes en la Catedral Metropolitana de México.
El interior del templo está completamente cubierto por murales religiosos, obra del artista criollo Miguel Antonio Martínez de Pocasangre, quien durante más de 30 años plasmó escenas bíblicas, alegorías y retratos con un estilo vibrante y detallado. Cada muro, bóveda y puerta está intervenido, sin dejar espacio libre, en una composición que recuerda la intensidad visual de la Capilla Sixtina en Roma.
Pero Atotonilco no solo es un tesoro artístico. Su papel en la historia nacional es fundamental: fue aquí donde Miguel Hidalgo y Costilla, el 16 de septiembre de 1810, tomó el estandarte de la Virgen de Guadalupe que se convertiría en símbolo del movimiento insurgente. También fue el lugar donde Ignacio Allende contrajo matrimonio con María de la Luz Agustina y Fuentes, reforzando su vínculo con la región.
El santuario fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO el 8 de julio de 2008, junto con el centro histórico de San Miguel de Allende. Su inclusión reconoce no solo su valor arquitectónico y artístico, sino también su relevancia espiritual y política en la historia de México.
Entre sus capillas destacan la del Calvario, la del Santo Sepulcro, Loreto, el Santo Cenáculo, la Purísima, Belén y el Rosario. En ellas se pueden observar escenas como el encuentro de Jesús con María antes de la Pasión, el arresto en el torrente Cedrón, la huida de los discípulos, y el momento en que Pilato presenta a Jesús y Barrabás al pueblo. También se conserva un retrato de Carlos III, rey de España, como personificación de Europa, sosteniendo un cetro y una corona.
El acervo incluye dos pinturas al óleo del siglo XVIII que comparan los paisajes de San Miguel de Allende con los de Jerusalén, reforzando la intención original del santuario como espacio de peregrinación y reflexión.
Visitar Atotonilco es adentrarse en un capítulo esencial de la historia mexicana, donde el arte, la fe y la lucha por la libertad convergen. En este mes patrio, el santuario se convierte en punto de partida para un recorrido por la Ruta de la Independencia, que sigue viva en cada muro, cada pincelada y cada recuerdo.
