En lengua tarasca Acámbaro significa “Lugar de magueyes” o “Lugar donde crecen los magueyes”. Los primeros pobladores de la zona pertenecieron a la cultura de Chupícuaro, una de las más antiguas de Mesoamérica.
El siglo XVIII fue de prosperidad en esta región, época en que se construyeron importantes edificaciones religiosas y civiles. La arquitectura colonial acambarense está formada por vistosos templos, fuentes, puentes y casas particulares que son un claro ejemplo de la habilidad y la creatividad artística de sus artífices. El municipio cuenta con más de 130 monumentos históricos y son considerados por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) como Joyas Arquitectónicas. Fundada en 1526, San Francisco de Acámbaro fue la primera población legal en tierra guanajuatense. El 22 de octubre de 1810 fue declarada Cuartel General del Ejército de América y el cura Hidalgo, reconocido como “Generalísimo de las Américas”.
Fiestas
Coronación de la Virgen del Refugio (8 de enero). Celebración religiosa, que incluye peregrinaciones, danzas autóctonas y juegos pirotécnicos.
Fiestas de la Santa Cruz (3 de mayo). Una cruz es bajada del Cerro del Toro hacia la iglesia “Ecce-Homo”.
Feria Regional (del 30 de junio al 11 de julio). Feria anual en honor de la Virgen del Refugio, con peleas de gallos, desfiles, danzas autóctonas, juegos pirotécnicos y eventos culturales.
Fundación de la ciudad (19 de septiembre). Fiesta local con diferentes eventos culturales.
Desfile Cívico-militar (22 de octubre) Se conmemora la designación de don Miguel Hidalgo como Generalísimo de las Américas del movimiento insurgente.